おいしいたまねぎの見分け方・選び方
はじめに
たまねぎも今では1年中出回っていていつでも買えますが、北海道で生産され9月ごろから出回るたまねぎと、その他の地域で生産され3月ごろから出回るたまねぎではその味や食感の特徴もことなります。
今回は玉ねぎの旬からたまねぎに含まれる栄養素、玉ねぎの種類による特徴を見て行き、そしてたまねぎを見分けるポイントを、見た目で見分ける場合と、触ってみて見分ける場合でそれぞれ解説していきます。
たまねぎを旬で選ぶ
たまねぎの旬
たまねぎは春には北海道で、秋には他の地域で種まきされるので、１年中出まわっています。生産量が日本一の北海道は昼夜の寒暖差が大きいのでたまねぎの栽培には適しており、デンプンの多い良質なたまねぎが生産されます。
たまねぎは出はじめがおすすめで、北海道産なら９月ごろから出はじめ、他の地域なら冬を越して甘みを増したものが３月ごろから出はじめます。
新たまねぎの旬
３月ごろから出回る新たまねぎは独特の甘みとみずみずしさが特徴で、辛みも控えめなので生食にもむいています。収穫後に乾燥させずにすぐに出荷されます。皮がよく乾いたものを選びましょう。
実際に新たまねぎと通常のたまねぎを食べ比べた時の味や食感の違いをまとめるとこんな感じです。詳しくは新たまねぎと普通のたまねぎの甘さや辛さってどのくらい違うの？実際に食べ比べて検証してみた！でも解説しているので、併せて参考にしてみて下さい。
たまねぎの見た目での見分け方・選び方
球形に近い
たまねぎは球形に近いものほどよいです。平らなものは収穫のタイミングが悪くて熟しすぎているので、傷みも早くなります。
皮に傷がない
玉ねぎはよく乾燥させてから出火されるので、外皮は傷の少ないもの、よく乾燥しているもの、つやのあるものほど良質です。また外皮に締りがなく、浮かびあがって見えるものなどは、皮の下にカビが生えている可能性があるので注意してください。
芽が出てなくて根が長すぎないもの
先端から芽がでていたり根が長く伸びているものは、それだけその成長に栄養を取られてしまうので、その分味が落ちます。また、たまねぎをひっくり返してみて、根の部分の直径が小さいものほど、りん茎（食べる部分）が多くなるのでお得です。
ちなみに芽が出てしまったたまねぎも食べることはできます。たまねぎから緑の芽が出てきた、恐る恐る食べてみたら意外な結果に！では芽が出てしまったたまねぎの味や食感の変化を実際に食べて見て検証しているので、併せて参考にしてみてください。
首の部分が細くてしまりがある
首の部分が乾燥して細くしまりのあるものがいいです。
大・中・小でサイズはどれがおすすめ？
たまねぎも大・中・小とさまざまなサイズがありますがどれがいいのでしょうか。実際に食べ比べてみたところ通常サイズのものは味や風味、炒めた時の甘みが濃厚でした。
また大きなサイズのたまねぎも通常サイズのたまねぎとあまり味や食感に差はありませんでした。
一方で小さなものは味や風味、甘みは通常サイズのものに比べると薄いですが、辛味も薄いです。なので生食する場合で辛味が苦手な方はこちらもおすすめです。
たまねぎを大・中・小とサイズごとに並べるとこんな感じです。
実際に大・中・小で食べてみた時の味や甘み、辛味の違いについてはたまねぎを選ぶなら大・中・小どれが正解？食べ比べてみたら意外な事実が！でも詳しく検証しているので合わせて参考にしてみてください。
種類による見分け方の違い
たまねぎの皮をチェックする際は、黄色たまねぎ、白たまねぎ、赤たまねぎとで見分け方が異なります。黄色たまねぎは艶のある茶色をしたもの、赤たまねぎは、赤紫がはっきりと鮮明なものほど良質です。白たまねぎは白いものほどいいです。緑がかったものは、繊維が硬くなっているので注意してください。
たまねぎの触感での見分け方・選び方
重みがある
硬く締まっているものほど、しっかりとした重みを感じられます。同じサイズのものならより重たいものを選びます。
頭を押してもへこまない
たまねぎは頭の上から傷んできます。触って感触を確かめてみて、硬さがしっかりとしたものは良質で、逆に頭の部分を押してみてやわらかいものは、傷んできている証拠です。
全体もしっかりと固い
全体を軽く指で押してみて柔らかい部分があるものは、その部分が傷んでいる可能性が高いので避けましょう。
たまねぎの重さはどのくらい？
たまねぎを触って重みがあるかどうかを確認すると入ったものの、実際たまねぎはどのくらいの重さがあるのでしょうか。そこで実際にたまねぎの重さを計ってみることにしました。検証したのは縦6.8�僉�横8cmのサイズのものです。
このサイズでの重さは224.2gでした。さらにたまねぎの重さは1個、1玉、半分、1/4で何グラム、大きさやカロリーは？では各サイズのたまねぎの重さや、たまねぎを輪切りにしたりみじん切りにした時の重さなども検証しています。
カットしたたまねぎの見分け方・選び方
断面を見て新芽が伸びていないものを
カットしたたまねぎの断面を見て中心の芯の部分が上まで伸びてきている場合は休眠から覚めていて味が落ちます。このまま伸びると上からつき出してさらに伸び、たまねぎのみの養分を吸収しながらどんどんと成長していきます。できるだけ早めに食べるようにしましょう。
以下ではたまねぎの見分け方・選び方をドアップの映像で動画で解説しているので、併せて参考にしてみてください。
たまねぎを種類での見分け方・選び方
たまねぎの分類
玉ねぎは大きく黄たまねぎ、赤たまねぎ、白たまねぎの3つに分類されます。日本で多いのは黄たまねぎです。黄たまねぎには春にまいて9月ごろから出荷される北海道産のたまねぎと、秋にまかれ3月ごろから市場に出回る北海道以外の地域で栽培されるたまねぎがあります。両者の特徴については玉ねぎの旬のところで取り上げています。
ここではそれ以外で有名なたまねぎの品種について取り上げます。赤たまねぎの品種で有名な湘南レッド、通常のたまねぎよりも小さい小たまねぎ、生育途中で葉も食べる葉たまねぎについて紹介します。
| 種類 | 見た目 | 味とあう料理 |
|---|---|---|
| 赤たまねぎ（湘南レッド） | 赤紫色 | 黄たまねぎよりも辛みもマイルドで甘みもあり生食に向いてる。初夏から出回る。 |
| 白たまねぎ | 白色 | 愛知白などの品種があります。水分が多くて甘く、外皮が薄くて保存性は低いです。 |
| 小たまねぎ（ペコロス） | 直径3〜4�僂両�さなたまねぎ | 成長を抑えるために密植して栽培。通常のたまねぎの10倍以上の密度で種を植えて育てる。貯蔵性に富み、丸ごと煮込み料理などに使います。 |
| 葉たまねぎ | 葉付きの玉ねぎ、球もまだ肥大途中で小さい。 | 生育途中で葉がやわらかいものをつかう。葉はねぎのように使う。甘みとうまみ、粘りが特徴。煮物や炒め物、酢味噌あえなどに。 |
赤たまねぎ
こちらは赤たまねぎです。通常のたまねぎとは違いこのように見た目が濃い赤紫色をしています。赤たまねぎには抗酸化作用のあるアントシアニンが多く含まれます。
カットした断面はこちらです。通常のたまねぎのような白い層と濃い赤紫色の層が交互に重なっているのがわかるかと思います。
玉ねぎが傷むとどうなる？
玉ねぎは保存のきく野菜ですが、傷んでくると身がぶよぶよとして茶色く変色してきます。外側のぶよぶよした分を取り除いて綺麗な白い部分が残っていればまだ食べれます。
ちなみにこちらは保存に失敗してたまねぎの外側がぶよぶよに溶けてしまったたまねぎです。保存の失敗談についてはたまねぎが溶けた！？間違った保存法でこんなことに！まだ食べられるの？でも詳しく解説しているので、こちらも参考にしてみてください。
ただ傷みが進むと中まで茶色や黒に変色して身もどろどろになってきます。さらに腐敗臭もしてきて汁などもでてきます。こうなるともう食べれません。
たまねぎの保存方法
最後に玉ねぎの保存方法について見て行きます。たまねぎは常温で長期保存できるのが特徴です。日陰の風通しのいい場所につるしたり、かごにいれて保存しておけば2か月ほど保存ができます。夏場は冷蔵庫での保存で2か月ほど保存できます。
薄切りやみじん切りにした後いためたり、電子レンジで加熱したものを冷凍保存袋にいれて、冷凍庫での保存も可能です。冷凍庫の保存なら1か月ほど保存がききます。オイルビネガーにつけたり塩をまぶして冷蔵庫で保存することもできます。こちらは2週間ほどの保存がめどです。玉ねぎの保存方法については詳しくはたまねぎの保存方法と保存期間、長持ちのコツで解説しています。
ちなみに以下の動画では実際に新聞紙で包んでポリ袋に入れて保存する方法の効果を検証しています。併せて参考にしてみてください。
たまねぎの栄養素について
催涙成分の硫化アリル
たまねぎには涙を誘う成分である硫化アリルが含まれています。硫化アリルは加熱すると甘み成分のプロピルメルカプタンへと変わります。硫化アリルには善玉コレステロールを増やし、悪玉コレステロールを減らす働きがあり、血栓、動脈硬化予防の効果があります。
アリシン
硫化アリルの一部は香り成分であるアリシンで、アリシンには神経を鎮める鎮静効果やビタミンB1の吸収を助ける働きがあります。アリシンは揮発性が高いので長く水につけていたり、加熱によってその効果が減っていきます。
硫化アリルやアリシンの効果を期待するなら生食での利用がおすすめです。ただし長時間水にさらすと硫化アリルが流出してしまうので、さらすなら手短に行いましょう。
チェックの大まかな流れ
まずは見た目のチェックです。全体的に丸くふっくらしたものを選びます。皮は傷がなくよく乾燥してツヤのあるものを選びます。皮の色の見分け方が種類ごとに異なり、黄色たまねぎなら鮮やか茶色、赤たまねぎなら鮮やかな赤紫色、白たまねぎならより白いものを選びます。
首の部分は細くてしまりがあり、芽のでていないものを選びます。根の部分は伸びすぎていないものを選びます。次に持ってみてチェックです。重量感があり硬くしまっているものほど良質です。さらに傷みやすい頭部がしっかりと固いかどうかを確認します。
- まるくふっくらしたもの
- 皮が傷がなくつやがあり乾燥したもの
- 首が細く締まってるもの
- 芽が出ていないもの
- 重みがある
- 身が締まって固い
- 頭の部分がふかふかしていない
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